姿勢制御やバランス能力に関係する視覚情報は脳のどこが関与しているのか？

電車やバスでご高齢の方や障害のある方を見かけたら、席を譲ると思います。

譲る理由はそういった方は若い人と比べて体力が少ないため、長時間立っていると疲れるという理由もあると思いますが

一番の理由は

転倒のリスクがあるから

ですよね。

バスや電車は走りながら大きく揺れます。

さらに発進時や停車時では特に大きく揺れますし、それが急発進・急停車であれば尚の事。

若くて、体力に自信があるというあなたも一度や二度は電車やバスでフラっとしたことはあると思います。

そういった時に体力があったり、特に障害がなかったりすれば、転ぶことは少ないと思います。

それは脳のフィードバックやフィードフォワードの機能がしっかり働いているから、そういった外的な刺激に対して、適切な運動を反射的に起こすことができるからですよね。

フィードフォワードやフィードバックに重要な視覚機能の役割とは？

以前このような記事を見つけました。

路線バスが止まったり、走り出したりしたときに、

乗客のお年寄りが転んでけがをする事故が全国で相次いでいるとして、

消費者庁が注意を呼びかけています。

電車や路線バスの中って、常に足元の環境下が変化しますから不安定ですよね。
確かにこのような環境での転倒リスクを検討することは大切です。

さて、先日のブログで私は【バランス能力には視力が重要です】と書きました。

ご存じの通り、私達は外界の情報の大部分を視覚によって得ています。

その視覚から得た情報や体性感覚など末梢からの情報を前庭系や小脳・脳幹部で処理し
フィードバックをかけることでバランスを取っているのです。

しかしながら、路線バスや電車内というのは、流れる景色を見ることはできても

【次の状況を視覚的に把握することはとても困難です。】

最近は車掌が【発車します。ご注意ください】と言ってくれるからわかりますが
不親切なドライバーはそれすら言いません。

そんな発進するタイミングの揺れは、私達でも手すりがないと不安定になりますよね。

であれば高齢の方々にとっては、余計に不安定な環境にあるはず。

先ほども書きましたが、

【視覚的に得られた情報】は、

あらかじめ環境を予測し、次の動作に準備することができるのです。

（いわゆるフィードフォワード・フィードバック理論です。）

今回は路線バス内での高齢者の転倒を例に挙げましたが、
屋内や屋外でも同じことが言えます。

視覚的にフィードフォワードがしっかり取れていれば
その環境に合わせて身体は十分反応するでしょう。

であれば、セラピストはメガネの度数を変えるなどのアプローチはとても大切なことかもしれません。
難しければ、眼鏡屋さんに行って相談してもらうなどのアドバイスができると思います。